El Primer Congreso Internacional del Pueblo Gitano, que se organizó en Londres entre el 8 y el 12 de abril de 1971, adoptó decisiones transcendentales para el Pueblo Gitano:
- Se institucionalizó la bandera romaní (gitana). Azul y verde con una rueda roja de 16 radios.
- Se impulsaron y se consensuaron criterios de actuación para la recuperación, protección y difusión del Romanés, idioma que hablan más de 10 millones de personas en el mundo.
- Se declaró el «Gelem, Gelem» (se pronuncia Yelem-Yelem y traducción «Anduve, Anduve»), como Himno internacional Gitano.
En este congreso se impulsó un grupo de trabajo para instar a la Organización Mundial de las Naciones Unidas (ONU) a que se nos reconociera como pueblo trasnacional multi-estatal, con el objetivo de que nuestro sentimiento Rromá/kaló/gitano fuera reconocido de la misma manera que nuestro sentimiento de ser franceses/as, alemanes/as, rumanos/as, italianos/as…
En 1990 en Serock (Polonia), tuvo lugar el 4º Congreso Internacional del Pueblo Gitano, y es allí donde se proclamó el 8 de abril como Día Internacional del Pueblo Gitano. Cada 8 de abril debía recordarse, realizando la Ceremonia del Río, que consiste en arrojar pétalos de flores en las orillas de los ríos (los ríos no entienden de fronteras) simbolizando la diáspora y éxodo del Pueblo Gitano, de oriente a occidente, del Punjab a la Península Ibérica. Asimismo los pétalos de flores en el agua también son un signo de prosperidad. Tras arrojar las flores, se encienden velas y se depositan en las orillas de los ríos para recordar a nuestros antepasados y su largo peregrinar por el mundo, y a la vez es un recuerdo en memoria de las víctimas gitanas del Holocausto nazi, donde perecieron más de 500.000 gitanos/as.
4th World Romani Congress in Serock, Poland (from the left: Sait Balić, Marcel Courthiade, Rajko Djurić, Weer Rajendra Rishi, Ian Hancock and Stanislaw Stankiewicz)